根据伊莎贝尔·阿连德的小说《幽灵之家》改编而成为了心爱的姑娘罗莎青年埃斯特万（Jeremy Irons饰）离开首都只身前往荒蛮之地开采金矿两年后他成功地掘到“第一桶金”此时却传来爱人罗莎误饮毒酒身亡的噩耗埃斯特万悲痛万分心灰意冷之下回老家接手父亲留下的农庄在埃斯特万井井有条的管理下农庄日益兴旺发达他也成为闻名遐迩的农庄主几年后埃斯特万邂逅了克拉腊（Meryl Streep饰）克拉腊正是罗莎的小妹妹她从小便暗恋埃斯特万此时的克拉腊已出落得亭亭玉立两人迅速坠入爱河很快就喜结连理克拉腊为埃斯特万诞下女儿布兰卡一家人的生活其乐融融可是随着埃斯特万掌握的权力越来越大他也变得越来越专制和乖戾他无端怀疑自己的姐姐菲鲁拉（Glenn Close饰）对克拉腊有不轨之意将其赶出家门；又不满布兰卡（Winona Ryder饰）和农工佩德罗（Antonio Banderas饰）交往活生生将他俩拆散夫与妻父与女的感情开始产生裂痕整个家庭摇摇欲坠很快时局动荡埃斯特万一家的命运被卷入时代的漩涡中……