尕玉（张磊 饰）本来是个警察为了调查藏羚羊猎杀状况他假扮记者身份随考察团来到可可西里——那里气候寒冷、空气稀薄含氧量极低就在这个人类生存的“禁区”尕玉目睹了一幕幕人性的贪婪以及人类与环境的狂暴冲突首先是藏羚羊保护站的巡山队员被盗猎人枪杀接下来他们见到了悲惨的一幕：盗猎者逃走只留下众多只剩嶙峋白骨的藏羚羊巡山队员在恶劣的环境中追捕凶手最终只夺回了一部份的藏羚羊皮毛一方面要与恶劣的自然环境抗争、另一方面还要与凶残的盗猎者周旋巡山队员和尕玉面临着生死考验