主人公洪三携母亲和好友齐林到上海投奔严华卷入两大公司权利斗争严华此时是一名码头工人他不畏强权被推举为工人领袖洪三则凭借机智多次在凶险的上海滩化险为夷洪三与忠义之士沈达义结金兰与来上海报父仇的林依依在斗智斗勇中成为莫逆女扮男装的林依依爱上洪三洪三接近富家女 于梦竹于梦竹爱上洪三严华遇险为共产党人梁兴义所救加入共产党林依依为报仇铤而走险洪三与其奔走天涯林依依遇难洪三重回上海滩在严华和梁兴义进步思想的感召下洪三放弃来之不易的“美好生活”为护送梁兴义离开上海倾其所有甚至生命洪三逐渐懂得共产党带领的这条道路才是他所想追求的远大前程