1970年代后期长江某客轮一批电影厂演员的到来扰乱了“朝云”号客轮的平静正在恋爱中的吴素琴通过接触发现了杨英、张恋水之间一段鲜为人知的故事十几年前杨、张二人同在运河学校学习久而久之张对杨产生感情欲吐又止因为杨英心中藏着一个不为人知的密秘那就是哥哥杨明张恋水不知内情当见到杨明来看望妹妹时他向杨明倾吐了对杨英的爱慕之意但杨明的道白却大出张恋水意料之外原来杨明与杨英并不是真正的兄妹杨英幼年时家中遇难是杨明的父亲救了年仅两岁的杨英从此相依为命成年后杨英深爱上杨明不久后杨明在一次搬移航标灯时不幸殉难杨英陷入悲苦之中.