故事发生在1763年的伦敦女性地位的低下和经济的落后使得女人们无法选择自己的生活如果想要活下去除了嫁一个金龟婿外就只能成为妓女玛格丽特（萨曼莎·莫顿 Samantha Morton 饰）和莉迪亚（莱丝利·曼维尔 Lesley Manville 饰）是当地最有名 的两名妓院老鸨为了招揽生意玛格丽特甚至拍卖了自己的两个女儿的初夜 　　玛格列特想将妓院搬到苏豪区将目标转移到居住在那里的富豪们身上这一举动威胁到了莉迪亚的利益为了阻止玛格丽特的计划莉迪亚暗中将玛格丽特的动向举报给了一位宗教狂热分子愤怒的玛格丽特想要报复莉迪亚但是她知道一旦两人发生了正面的冲突将会对她的家庭和事业造成不可挽回的破坏